자율주행차에 맞서 싸우는 시민들
서론
샌프란시스코의 흐릿한 수요일 밤, 운전자가 없는 자율주행차가 시내 도로를 누비고 있습니다. 한편, 그늘 아래에서는 자전거를 탄 액티비스트 그룹 ‘안전한 거리 반란군’이 모여 있습니다. 그들의 목표는 간단합니다. 자율주행차를 장애물로 막아 세우는 것이죠. 그들이 선택한 무기는 다름 아닌 건설 현장에서 주운 교통용 라바콘(cone)입니다.
1. 자율주행차의 문제
자율주행차는 많은 사람들에게 미래의 이동 수단으로 여겨지고 있지만, 안전한 거리 반란군은 기술의 이면에 숨겨진 여러 문제를 지적합니다. 이들이 주장하는 바에 따르면, 자율주행차의 증가는 자동차 중심의 도시를 더욱 악화시킬 뿐만 아니라, 공공교통수단에 대한 투자와 관심을 소홀히 하고 있습니다.
예를 들어, 샌프란시스코 소방서장은 자율주행차가 긴급 상황에서 자주 방해가 되었다고 밝혔으며, 통계적으로 2023년에는 자율주행차와 관련된 충돌 사고가 70건 이상 발생했습니다. 이러한 상황을 개선하기 위해서는 자율주행차가 아닌, 대중교통의 안전과 편리성을 증대시켜야 한다고 강조합니다.
2. ‘교통용 라바콘’과의 전쟁
안전한 거리 반란군은 자율주행차의 기계적 특성을 이용하여 간단한 방법으로 작전을 수행합니다. 차량의 후드 위에 라바콘을 올려놓으면 차량이 ‘패닉 모드’에 들어가며, 운전자가 아닌 근무자가 현장에 출동해 차량을 복구해야 합니다. 이 기발한 전술은 단순하면서도 매우 효과적입니다.
액티비스트들은 “공공의 안전을 지키기 위한 정당한 저항”이라며 자율주행차의 증가를 저지하기 위해 지속적으로 활동할 것이라고 다짐합니다. 이들 중 한 사람은 “차량이 비어있다면 우리는 주저하지 않고 라바콘을 올린다”고 말하며, 자율주행차 운영에 저항하는 기분이 상당히 즐겁다고 덧붙입니다.
3. 시민들의 반응과 기업의 반발
안전한 거리 반란군의 활동은 사회 매체에서 폭발적인 반응을 얻었습니다. 많은 이들이 이들의 활동을 응원하고, 그들의 성공적인 작전 결과를 공유하며 경과를 지켜보고 있습니다. 그러나 자율주행차 기업들은 이에 대해 강력히 반발하고 있으며, ‘우리는 범죄자가 아니다’라고 주장하고 있습니다.
Cruise의 대변인은 “교통을 방해하는 것은 공공에게 해가 된다”고 밝혔고, Waymo측에서도 법적 조치를 고려하겠다는 입장을 전했습니다. 하지만 액티비스트들은 “우리는 차량을 파손하지 않고, 단지 교통의 흐름을 방해하며 우리의 목소리를 내고 있다”고 맞서고 있습니다.
결론
안전한 거리 반란군의 활동은 단순한 반대 운동을 넘어, 자율주행차의 안전성과 대중교통의 필요성을 환기시키는 계기가 되고 있습니다. 기술이 발전함에 따라 그들의 전술도 계속 진화할 것이며, 이러한 문제는 앞으로도 지속적인 논의가 필요할 것입니다. 결국, 모든 사람이 안전하게 살아갈 수 있는 도시의 미래를 위해 모두가 함께 고민해야 할 때입니다.